《波斯王子：Rogue》的开发商 Evil Empire 认为，在当前行业环境下，除非项目完成度至少达到 90%，否则进入抢先体验（Early Access）阶段毫无意义。
在 2025 年德国科隆游戏展期间，Evil Empire 工作室的市场经理马修・霍顿（Matthew Houghton）与艺术总监迪伦・厄林斯（Dylan Eurlings）接受了Game Developer采访，分享了他们对当下抢先体验模式现状的看法，并指出该模式的风险正日益加剧。
或许你对 Evil Empire 并不陌生 —— 这家工作室多年来一直协助《死亡细胞》（Dead Cells）的开发商 Motion Twin，通过下载内容（DLC）和免费更新拓展该系列 IP。不过自 2024 年 5 月起，Evil Empire 还负责了《波斯王子：Rogue》的 Steam 抢先体验运营，并最终于 2025 年 8 月 20 日推出游戏正式版。
然而，受玩家预期变化等多重因素影响，团队不得不调整发布前的策略以吸引玩家。这一经历也让 Evil Empire 对抢先体验模式整体变得更为谨慎。
“说实话，我现在的看法是：除非你带着完成度 90% 的游戏进入抢先体验，否则千万别这么做。因为玩家不会把它当成‘抢先体验产品’，他们只会把它当成一款‘可玩的游戏’。” 霍顿表示。
他补充道，玩家付费体验抢先体验游戏，自然有权表达观点，但这种认知差异导致玩家不太愿意 “陪伴” 游戏走完抢先体验阶段 —— 要知道，这个阶段往往会对游戏进行大幅调整。
厄林斯也认同这一观点，并指出在如今的抢先体验过程中，“游戏缺乏打磨感、内容不足” 已成为可能引发严重问题的导火索。他透露，由于《波斯王子：Rogue》最初版本未能达到内部预期，Evil Empire 甚至被迫重新规划原有的开发路线图。
“一开始我们想快速推出更新，节奏越快越好。但最终我们决定多花些时间，确保每一次更新都能带来更丰富的内容。” 厄林斯说道。他提到，这次策略调整后，工作室形成了稳定的月度更新节奏，且每次更新都包含足量有分量的内容。而这一转变的契机，是团队承认最初抢先体验阶段的同时在线人数“表现不佳”。
霍顿介绍，项目初期的同时在线用户数不足 1000 人；策略调整后，这一数字提升至约 4000 人。
“这就是我们为何要优先保证‘内容厚度’—— 这样每次更新才能产生切实的影响力。” 霍顿说道，但他也坦言，即便如此，游戏的并发用户数仍未完全达到团队预期。
抢先体验风险凸显，Steam 测试功能成替代方案？
霍顿的观点凸显了抢先体验模式暗藏的风险。他特别提出，对于那些无法在进入抢先体验前达到 90% 完成度的开发者而言，或许通过 Steam 平台开展测试（Beta Tests）是更优选择。
当被问及《波斯王子：Rogue》进入抢先体验时的实际完成度时，霍顿认为约为 60%，而厄林斯的估算则更为保守，称仅约 50%。我们建议两人取个中间值（即 55%）。
“Steam 平台如今已有所发展，开发者可以通过它开展测试版测试和试玩测试。我认为这种方式越来越接近‘无付费门槛的抢先体验’了。玩家无需付费，即便项目存在一些漏洞或不完善之处也没关系 —— 因为他们依然会提供反馈，而且即便表现欠佳，也不会演变成一场灾难。” 霍顿进一步解释道。
Evil Empire 对未来抢先体验持保留态度，强调 “坚守创作愿景”
当被问及 Evil Empire 未来是否会考虑再次尝试抢先体验模式时，霍顿的态度并不明确。
“说实话，我也不确定。我已经对这种模式有些抵触了，尤其是现在，玩家早已习惯游戏正式上线后，开发者还会进行三、四、五年的长线运营（Live Ops）—— 那何必还要选择抢先体验，去应对随之而来的负面标签呢？我想我更倾向于先做试玩测试，然后直接推出正式版。” 他说道。
霍顿补充表示，对于仍坚信抢先体验适合自己的开发团队而言，必须对自身的创作愿景有绝对坚定的信念 —— 否则很可能会在过程中偏离方向。
“当然，我们会倾听玩家反馈并吸纳合理建议，但必须经过筛选过滤，否则就会陷入‘众口难调’的困境。…… 总会有玩家对你赞不绝口，觉得你做什么都对；也会有玩家充满负面情绪，还会有人提出一些你明知不适合游戏的想法。”
这种局面很容易让人感到压力山大。霍顿透露，《波斯王子：Rogue》的游戏总监有时就会觉得 “反馈太多，难以承受”。“你必须坚守自己的创作愿景，” 霍顿强调，“倾听是必要的，但一定要谨慎筛选有价值的反馈。”