他们为什么要做一款《吃豆人》风格的类银河战士恶魔城游戏？这是《暗斗迷宫》（Shadow Labyrinth）核心中一个不可回避的问题，而我提出这个问题时带着十足的好奇。这款游戏是万代南梦宫试图将《吃豆人》—— 史上最具标志性的电子游戏之一 —— 改造成更现代风格的尝试，但它被包裹在一个令人费解、奇特的外壳中，以至于当我走到迷宫尽头时，和刚进入时一样困惑。《暗斗迷宫》质量参差不齐、内容臃肿，还常常令人沮丧。它的即时玩法还算不错，但没能整合成一个连贯的整体。
严格来说，在这款游戏中，你从来都不是在扮演《吃豆人》。这是《暗斗迷宫》第一个令人困惑的地方，因为这个角色的存在本是主要卖点。在游戏的大部分时间里，你扮演的是一个戴着兜帽、沉默寡言的机器人，它挥舞着一把由超能力驱动的剑。其僵硬的跳跃和攻击动画让我想到了《空洞骑士》，不过这样的比较对这款游戏并无益处。和许多类银河战士恶魔城游戏一样，随着深入游戏，获得新的移动和战斗能力后，玩法会变得更有趣，我很高兴能摆脱早期几个小时的那种感觉。
你的同伴看起来很像《吃豆人》，是一个名叫帕克的女性机器人。她将你激活，让你为她而战（她没有四肢，不能使用武器），目的神秘，几个小时后故事才会揭晓。在特定场景中你会扮演帕克，我喜欢《吃豆人》系列的经典玩法，但帕克有很大不同。每当接触到蓝光构成的墙壁时，你就会变成她。她本质上就像一块磁铁，在平台之间跳跃。而且她会自动向前移动，所以每个平台都像一条传送带。
一条用于预览跳跃轨迹的红线和一个让你保持静止的刹车按钮，这些设计很贴心，但我玩帕克的时候从来没觉得顺手。她的战斗部分尤其令人恼火，因为她唯一的攻击方式就是带着旋转的刀片从轨道上猛冲出去。然而，敌人碰到你就会造成伤害，很难在冲向敌人用刀片攻击的同时避免身体接触到敌人。幸运的是，扮演帕克的时间大概只占 15%，但这并没有让我更渴望去玩这个角色。
游戏中还有第三种可玩形态：你的 G.A.I.A. 计量表会将你变成一个庞大的机甲，它能造成大量伤害，并且对尖刺等环境危险免疫。这是摆脱艰难战斗的好方法，而且常常能为大型战斗带来令人满意的、高潮迭起的收尾。
结合这三种玩法，你踏上了一场为星际战争出力的科幻冒险。不幸的是，配套的故事对其自身而言过于复杂，尤其是考虑到它的讲述方式。这个情节有着宏大而广泛的野心，但信息更多是被告知的，而非展示出来的，玩家所体验到的情节节点都是些包裹在游戏奇特美学风格下的、缺乏新意且容易被遗忘的片段。
说到美学风格，游戏的视觉效果还有很多不足之处。角色模型在屏幕上很小，但却充斥着难以辨认的细节，显得格格不入，尤其是与有时模糊的背景相比。博斯康尼亚村就是一个很好的例子，那里所有的居民都设计过度，而背景却宏大且富有绘画感。这两个元素之间缺乏协调性的问题从未得到改善，还常常让人分心。
《暗斗迷宫》在即时玩法中最具乐趣。它在整体结构设计上存在问题，但任何特定时刻的玩法通常还算可以，即便有些笨拙。除了获取一项关键升级的途中有一个令人愤怒的例外情况外，平台跳跃玩法很有吸引力，不会让人觉得沮丧。而且，游戏后期获得一整套战斗和移动能力后，战斗就变成了一种还算有趣的攻防往复 —— 攻击、格挡，以及维持你的超能力计量表（闪避和特殊招式都需要用到它）。即便如此，和游戏的很多部分一样，战斗也花了太长时间才变得有趣起来。
《暗斗迷宫》实在太长了 ——30 到 40 个小时，而且解锁基本能力的过程也旷日持久。格挡和防御这两项在大多数游戏中都是基础技能，却要在 5 到 7 个小时后的 boss 战中才能解锁，这远远晚于你熟悉基础操作的时间。另一方面，像地面猛击或二段跳这样的关键能力很容易错过，而且 checkpoint 间隔太远，回溯探索成了一件麻烦事。
整个游戏体验以最令人沮丧的方式收尾 —— 难度骤升、一波接一波的 boss 战，以及一场没完没了的多阶段最终对决。这完全破坏了通向结局的节奏，对故事和玩法来说都是灾难性的。
《暗斗迷宫》的概念如此奇特，我曾乐观地认为它源自一个具体且专注的创意提案，但它却是我玩过的最缺乏焦点的游戏之一。故事、艺术设计和结构都杂乱无章、不够成熟。它往好了说是平庸，往差了说则令人抓狂。对于《吃豆人》系列的粉丝来说，它没有足够多的《吃豆人》元素；对于类银河战士恶魔城类型的粉丝来说，它的相关元素又太薄弱，所以他们为什么要做一款《吃豆人》风格的类银河战士恶魔城游戏呢？花了 40 个小时玩这款游戏后，我仍然不知道答案，这也让我很难推荐它。